ساوثهامبتون يقصي فولهام ويتأهل لربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي

حقق فريق ساوثهامبتون الإنجليزي مفاجأة قوية بعدما أطاح بمضيفه فولهام الإنجليزي من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، عقب الفوز عليه بهدف دون رد في المباراة التي جمعتهما مساء الأحد على ملعب كرافن كوتيدج في العاصمة البريطانية لندن، ضمن منافسات الدور الخامس من البطولة.

وجاء هدف المباراة الوحيد في اللحظات الأخيرة من الوقت بدل الضائع، بعدما احتسب حكم اللقاء ركلة جزاء لصالح ساوثهامبتون عقب عرقلة تعرض لها لاعب الوسط فين أزاز داخل منطقة الجزاء من مدافع فولهام يواكيم أندرسن. وتقدم المهاجم روس ستيوارت لتنفيذ الركلة بنجاح، حيث سدد الكرة بثبات في شباك حارس فولهام بنجامين لوكومت، ليمنح فريقه بطاقة التأهل إلى الدور ربع النهائي من البطولة.

وشهدت المباراة أداءً متوازنًا بين الفريقين طوال فترات اللقاء، حيث حاول فولهام استغلال عاملي الأرض والجمهور لفرض سيطرته على مجريات اللعب، في حين اعتمد ساوثهامبتون على التنظيم الدفاعي والهجمات المرتدة السريعة التي شكلت خطورة على مرمى أصحاب الأرض في أكثر من مناسبة.

وجاءت هذه الخسارة لتشكل ضربة قوية للمدير الفني لنادي فولهام البرتغالي ماركو سيلفا، الذي قرر إجراء تغييرات واسعة على تشكيل فريقه، حيث دفع بتسعة لاعبين جدد مقارنة بالتشكيلة التي خاضت المباراة السابقة أمام وست هام يونايتد الإنجليزي في الدوري الإنجليزي الممتاز.

ورغم محاولة المدرب إراحة بعض العناصر الأساسية ومنح الفرصة للاعبين آخرين، فإن تلك التعديلات لم تحقق النتيجة المرجوة، ليودع الفريق البطولة مبكرًا.

في المقابل، يمثل هذا الانتصار دفعة معنوية كبيرة لفريق ساوثهامبتون، خاصة أنه تمكن من بلوغ الدور ربع النهائي من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي لأول مرة منذ عام 2022. ويأتي هذا التأهل بعد موسم صعب للفريق، حيث هبط من الدوري الإنجليزي الممتاز في الموسم الماضي، ويسعى حاليًا لاستعادة مكانته بين كبار الأندية الإنجليزية.

ومن المقرر أن تتواصل منافسات الدور الخامس من البطولة بعدة مواجهات أخرى مرتقبة، حيث يلتقي فريق سندرلاند الإنجليزي مع نظيره بورت فالي الإنجليزي، بينما يستضيف ليدز يونايتد الإنجليزي فريق نوريتش سيتي الإنجليزي في مواجهة قوية بين فريقين يسعيان لمواصلة مشوارهما في البطولة. كما يلتقي وست هام يونايتد الإنجليزي مع برينتفورد الإنجليزي في مباراة منتظرة تقام يوم الإثنين.

وكانت عدة أندية إنجليزية كبرى قد نجحت بالفعل في حجز مقاعدها في الدور ربع النهائي من البطولة، من بينها أرسنال الإنجليزي وتشيلسي الإنجليزي ومانشستر سيتي الإنجليزي وليفربول الإنجليزي، ما يرفع من مستوى المنافسة في المراحل المقبلة من أقدم بطولة كروية في العالم.

ويأمل ساوثهامبتون في مواصلة مفاجآته خلال الأدوار القادمة من البطولة، خاصة بعد إقصائه لفريق فولهام خارج أرضه، وهو ما يعكس الروح القتالية للفريق ورغبته في تحقيق إنجاز جديد يعوض جماهيره عن خيبة الهبوط في الموسم الماضي.