بريطانيا تؤجل افتتاح خط حديدي فائق السرعة متعثر إلى ما بعد 2033
قررت الحكومة البريطانية تأجيل افتتاح خط السكك الحديدية فائق السرعة الجديد "اتش اس 2" الذي يربط لندن ببرمنجهام، إلى ما بعد التاريخ المقرر له في 2033.
ومن المتوقع أن تبلغ وزيرة النقل هايدي ألكساندر البرلمان بعد ظهر اليوم الأربعاء أنه "لا توجد طريقة معقولة لإكمال" خط السكك الحديدية في الموعد المحدد وفي إطار الميزانية.
وواجه المشروع بالفعل تأخيرات متكررة وتكاليف مرتفعة على الرغم من تخفيض مستواه، وفقا لوكالة الأنباء البريطانية (بي أيه ميديا).
وتعتزم ألكساندر إبلاغ مجلس العموم بأنها وضعت حدا فاصلا بشأن مشروع السكك الحديدية المتعثر، حيث تحاول الحكومة إعادة ضبط كيفية إنجاز المملكة المتحدة مشروعات البنية التحتية الرئيسية.
وقال وزير الإسكان والتخطيط ماثيو بينيكوك إن هناك "مشكلات خطيرة" في خط السكك الحديدية "اتش اس 2" فيما يتعلق بالمساءلة وتجاوزات المشروع والتكاليف".
وكان قرر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب "معاملة المملكة المتحدة معاملة مختلفة" بعد اتفاق التجارة، لكن المملكة المتحدة قد تُواجه رسومًا بنسبة 50% في حال تعثر الاتفاق، وفقا لصحيفة "الجارديان" البريطانية.
وأشار البيت الأبيض إلى أن المملكة المتحدة ستُعفى من رسوم جمركية بنسبة 50% على الصلب والألومنيوم التي دخلت حيز التنفيذ يوم الأربعاء، مما أثار ارتياحًا بين شركات صناعة الصلب البريطانية.
وفي بيان، قال دونالد ترامب، إنه قرر "معاملة المملكة المتحدة معاملة مختلفة" بعد اتفاق أُبرم بين واشنطن ولندن الشهر الماضي، ولكن لم يُوقّع بعد، وسيُبقي الأمر التنفيذي الذي وقّعه الرئيس الأمريكي مساء الثلاثاء على زيادة ضرائب الاستيراد على الشركات الأمريكية التي تشتري من دول أخرى.
وستبقى الرسوم عند نسبة 25% على الواردات من بريطانيا، على الرغم من أن نسبة 50% الأعلى قد تُطبق "في 9 يوليو أو بعده" إذا "قررت الإدارة أن المملكة المتحدة لم تمتثل للجوانب ذات الصلة" من الاتفاق.
والتقى وزير الأعمال، جوناثان رينولدز، بالممثل التجاري للبيت الأبيض، جيميسون جرير، في باريس يوم الثلاثاء.
ووفقًا لوزارة الأعمال والتجارة، ناقش رينولدز وجرير الرغبة في تنفيذ الاتفاق المبرم بين لندن وواشنطن في أسرع وقت ممكن، والتزما بالعمل الوثيق لتحقيق ذلك.
وصرح روان كروزير، الرئيس التنفيذي لشركة برانداور، المتخصصة في ختم المعادن، بأن تخفيض معدلات الرسوم الجمركية على شركات صناعة الصلب البريطانية "خبر سار على المدى القصير".
ومع ذلك، صرّح رئيس الشركة، ومقرها برمنغهام، لبرنامج "توداي" على راديو بي بي سي 4، بأن التغييرات المستمرة في سياسة الرسوم الجمركية تُلحق الضرر وتُخلق حالة من عدم اليقين في قطاع الأعمال.
وقال كروزير: "إنها خطوة بعيدة المدى لأن عملاءنا أصبحوا أقل ثقة في التخطيط المُسبق أو طلب ما يحتاجونه".
وأضاف أن الشركة اضطرت إلى التواصل مع عملائها الأمريكيين مباشرةً، ودعا حكومة المملكة المتحدة إلى إتمام الصفقة التجارية مع الولايات المتحدة في الأسابيع المقبلة.
في الشهر الماضي، اتفقت المملكة المتحدة والولايات المتحدة على اتفاقية تجارية وصفها رئيس الوزراء البريطاني، كير ستارمر، بأنها إنجازٌ كبير، تضمنت إعفاءً من الرسوم الجمركية على الصلب والألومنيوم، إلا أن تنفيذها لم يُستكمل بعد.
وقال كروزير: "أعتقد أن الحكومة أحسنت صنعًا بإبعادنا عن الأمر في الوقت الحالي، ولكن هناك موعد نهائي محدد يتعين عليهم الالتزام به الآن لإزالة هذا الغموض وإلغاء هذه الرسوم".
