أعلن الحكم الإنجليزي أنتوني تايلور اعتزاله التحكيم الاحترافي، منهياً مسيرة امتدت لأكثر من عقدين شهدت حضوره في أبرز البطولات المحلية والقارية والدولية، وذلك عقب انتهاء مشاركته في منافسات كأس العالم 2026، ليضع نقطة النهاية لمسيرة حافلة بالمحطات البارزة والقرارات المؤثرة.
وجاءت المباراة الأخيرة للحكم الإنجليزي خلال مواجهة منتخب البرتغال ونظيره الإسباني في دور الـ16 من بطولة كأس العالم 2026، التي استضافتها الولايات المتحدة الأمريكية، ليختتم مشواره بعد إدارة 831 مباراة رسمية في مختلف المسابقات، وهو رقم يعكس حجم الخبرة التي اكتسبها على مدار سنوات طويلة في الملاعب.
وأوضح تايلور، البالغ من العمر 47 عامًا، في بيان رسمي، أن العمل في أعلى مستويات التحكيم كان شرفًا كبيرًا بالنسبة له، إلا أن الضغوط المتزايدة والمراقبة المستمرة طوال السنوات الماضية جعلته يشعر بأن الوقت أصبح مناسبًا لبدء مرحلة جديدة بعيدًا عن إدارة المباريات.
كما أعرب الحكم الإنجليزي عن امتنانه لكل من رافقه خلال رحلته المهنية، موجهًا الشكر إلى مساعديه وزملائه في التحكيم، وجميع العاملين في منظومة كرة القدم، إضافة إلى أفراد أسرته وأصدقائه الذين قدموا له الدعم وتحملوا متطلبات المهنة طوال سنوات عمله.
وخلال مسيرته في الدوري الإنجليزي الممتاز، تولى تايلور إدارة 432 مباراة على مدار 16 موسمًا، كما أدار العديد من النهائيات المهمة، أبرزها نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي عامي 2017 و2020، ونهائي كأس الرابطة الإنجليزية عام 2015، إلى جانب مباراة درع المجتمع ونهائي ملحق الصعود إلى الدوري الإنجليزي الممتاز عام 2018، ليصبح من أكثر الحكام حضورًا في المناسبات الكبرى داخل إنجلترا.
وعلى المستوى الدولي، انضم الحكم الإنجليزي إلى قائمة حكام الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" لمدة 14 عامًا، وأدار مباريات في بطولتي كأس العالم 2022 و2026، وكأس الأمم الأوروبية 2020 و2024، إضافة إلى مشاركته في كأس العالم للأندية عامي 2022 و2025، ما عزز مكانته بين أبرز حكام العالم خلال العقد الأخير.
ويغادر تايلور الملاعب تاركًا إرثًا كبيرًا في عالم التحكيم، بعدما ارتبط اسمه بإدارة مواجهات حاسمة في أهم البطولات العالمية، ليختتم واحدة من أنجح المسيرات التحكيمية في تاريخ الكرة الإنجليزية، وسط إشادة واسعة بمسيرته الطويلة وما قدمه للعبة على مدار أكثر من عشرين عامًا.