حسم الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" الجدل الدائر بشأن مشاركة مهاجم منتخب الولايات المتحدة الأمريكية فولارين بالوجون في مواجهة منتخب بلجيكا ضمن منافسات دور الـ16 من بطولة كأس العالم 2026، موضحًا أن مشاركة اللاعب جاءت متوافقة مع لوائح الانضباط المعمول بها، ولا تتعارض مع العقوبات التأديبية الموقعة بحقه.
وأصدرت لجنة الانضباط التابعة للاتحاد الدولي لكرة القدم بيانًا رسميًا شرحت فيه الأسباب القانونية التي سمحت لمهاجم منتخب الولايات المتحدة الأمريكية بالمشاركة في المباراة، وذلك بعد انتشار تقارير تحدثت عن إلغاء البطاقة الحمراء التي حصل عليها خلال المواجهة السابقة أمام منتخب البوسنة والهرسك.
وأكدت اللجنة أن البطاقة الحمراء التي تلقاها فولارين بالوجون لم يتم إلغاؤها كما تردد، وإنما تقرر تأجيل تنفيذ عقوبة الإيقاف لمباراة واحدة لمدة عام كامل، وذلك وفقًا لأحكام المادة 27 من لائحة الانضباط التابعة للاتحاد الدولي لكرة القدم.
وأوضح البيان أن القرار جاء بعد دراسة الواقعة من مختلف جوانبها القانونية، حيث رأت اللجنة إمكانية تعليق تنفيذ الإيقاف مع الإبقاء على العقوبة مسجلة في السجل التأديبي للاعب، وهو ما أتاح له المشاركة بصورة قانونية في مباراة منتخب الولايات المتحدة الأمريكية أمام منتخب بلجيكا في ثمن نهائي كأس العالم.
وأشار الاتحاد الدولي لكرة القدم إلى أن العقوبة لم تقتصر على قرار الإيقاف المؤجل، إذ تم توقيع غرامة مالية قدرها 40 ألف دولار على اللاعب، كما شملت العقوبات الاتحاد الأمريكي لكرة القدم، وذلك على خلفية التدخل العنيف الذي ارتكبه اللاعب خلال المباراة، إلى جانب طريقة احتفاله عقب اللقاء، والتي خضعت أيضًا للمراجعة من جانب لجنة الانضباط.
وأضاف "فيفا" أن آلية تأجيل تنفيذ عقوبة الإيقاف ليست إجراءً استثنائيًا أو جديدًا، بل سبق تطبيقها في حالات مماثلة خلال تصفيات كأس العالم 2026، شريطة ألا تكون المخالفة مرتبطة بالتلاعب بنتائج المباريات أو بقضايا تمس نزاهة المنافسات.
وأكد البيان أن القرار يتوافق بشكل كامل مع اللوائح التأديبية المعتمدة لدى الاتحاد الدولي، والتي تمنح لجنة الانضباط صلاحية تعليق تنفيذ بعض العقوبات في حالات محددة، مع الإبقاء على إمكانية تفعيلها لاحقًا إذا ارتكب اللاعب مخالفة جديدة خلال الفترة المحددة.
وشدد الاتحاد الدولي لكرة القدم على أن البطاقة الحمراء ستظل مدونة في السجل التأديبي لفولارين بالوجون، ولن يتم إسقاطها، موضحًا أنه في حال تعرض مهاجم منتخب الولايات المتحدة الأمريكية للطرد مرة أخرى أو ارتكابه مخالفة مشابهة خلال العام المقبل، فسيتم تنفيذ عقوبة الإيقاف المؤجلة تلقائيًا، إلى جانب أي عقوبات إضافية قد تفرضها لجنة الانضباط وفقًا للوائح المنظمة للمسابقات الدولية.
ويأتي توضيح الاتحاد الدولي لكرة القدم في إطار حرصه على إزالة أي لبس بشأن تطبيق اللوائح التأديبية، خاصة مع تزايد الجدل حول أهلية مشاركة بعض اللاعبين خلال الأدوار الإقصائية من بطولة كأس العالم 2026، مؤكدًا أن جميع القرارات الصادرة تستند إلى اللوائح القانونية المعتمدة وتطبق على جميع المنتخبات دون استثناء.