أكد هومان أفاضلي، مساعد مدرب منتخب إيران، أن الجهاز الفني دخل مواجهة منتخب مصر في كأس العالم بخطة واضحة تعتمد على استغلال التفوق البدني خلال الدقائق الـ20 الأخيرة، مشيرًا إلى أن فريقه كان قريبًا من تحقيق الفوز، لكن سوء الحظ وغياب التوفيق حرماه من ذلك، قبل أن يتطرق إلى أسباب خروج إيران المبكر من البطولة.
وقال أفاضلي، في تصريحات لصحيفة "الرياضية" السعودية: "أمام مصر كنا نعلم أن الدقائق الـ20 الأخيرة ستكون في صالحنا بدنيًا، لذلك اعتمدت خطتنا على استغلال تلك الفترة. اصطدمت لنا الكرة بالقائم مرتين، وأهدرنا ركلة جزاء، كما أُلغي لنا هدف بداعي التسلل بفارق سنتيمترات".
وأضاف: "الأمر نفسه تكرر أمام نيوزيلندا، صنعنا العديد من الفرص وسجلنا أهدافًا ألغتها تقنية الفيديو، لذلك لا أرى أن المشكلة كانت في الأسلوب أو غياب الحلول الهجومية، بل في تفاصيل صغيرة والحظ الذي لم يخدمنا طوال البطولة".
وتابع: "لسنا منتخبًا دفاعيًا، لكن أمام المنتخبات الكبرى يجب التعامل مع كل مباراة بطريقتها. أمام بلجيكا لعبنا من أجل نقطة، وأمام مصر ركزنا على إدارة المباراة حتى الدقائق الأخيرة وفقًا لخطة فنية، وليس بسبب عقلية دفاعية".
وعن أسباب خروج منتخب إيران من كأس العالم، أوضح: "لا يمكن اختزال خروجنا في سبب واحد، لكن ضعف الإعداد كان العامل الأبرز. تأخرنا في الوصول إلى الولايات المتحدة بسبب إجراءات التأشيرات، ووصلنا قبل سبعة أيام فقط من المباراة الأولى، بينما كنا بحاجة إلى 12 أو 15 يومًا للتأقلم مع فارق التوقيت، وكنا نعلم أننا لن نكون في أفضل حالاتنا بدنيًا".
واختتم تصريحاته قائلًا: "التعادل أمام بلجيكا لم يكن نتيجة مخيبة، فهي من أقوى منتخبات المجموعة، وصنعنا فرصًا كانت كفيلة بتحقيق الفوز، لكن الحظ لم يكن إلى جانبنا".