تشهد بطولة كأس العالم 2026 المرتقبة حالة من الاهتمام العالمي غير المسبوق، سواء من حيث حجم المتابعة الجماهيرية أو التأثير الاقتصادي أو التقني، في ظل توقعات تشير إلى أنها ستكون النسخة الأكبر في تاريخ البطولة منذ انطلاقها.
ووفقاً لتقديرات دولية متخصصة في قطاع الرياضة والاقتصاد، من المتوقع أن يصل عدد المشاهدين الذين سيتابعون منافسات البطولة حول العالم إلى نحو 6 مليارات شخص، ما يجعلها واحدة من أكثر الفعاليات الرياضية متابعة على الإطلاق على مستوى العالم، ويعكس المكانة الاستثنائية التي تحظى بها كرة القدم باعتبارها الرياضة الأكثر شعبية.
كما تشير التقديرات إلى أن إجمالي الجوائز المالية المخصصة للمنتخبات المشاركة والبالغ عددها 48 منتخباً سيصل إلى نحو 18 مليار دولار، في خطوة تعكس التطور الكبير في حجم الاستثمارات المرتبطة بالبطولة وزيادة العوائد التجارية الناتجة عنها مقارنة بالنسخ السابقة.
وعلى الصعيد الاقتصادي، من المتوقع أن يسهم الحدث في زيادة الناتج المحلي الإجمالي العالمي بنحو 41 مليار دولار، نتيجة تنشيط قطاعات السياحة والنقل والإعلام والإعلانات والبنية التحتية في الدول المستضيفة والدول المرتبطة بالحدث بشكل مباشر أو غير مباشر.
كما تشير التوقعات إلى أن البطولة ستوفر ما يقرب من 824 ألف فرصة عمل حول العالم، سواء بشكل مباشر في تنظيم الفعاليات أو بشكل غير مباشر في القطاعات الداعمة مثل الخدمات اللوجستية، والفنادق، والإعلام، والتسويق الرياضي، وهو ما يعكس حجم التأثير الاقتصادي الكبير الذي تتركه مثل هذه الأحداث العالمية.
وعلى المستوى الرقمي والتقني، يُتوقع أن يتم إنتاج ما يقارب 2 إكسابايت من البيانات خلال فترة البطولة، نتيجة البث المباشر عالي الجودة، والتغطيات الإعلامية، وتحليل البيانات المتعلقة بالمباريات والجماهير، إضافة إلى التفاعل الهائل عبر منصات التواصل الاجتماعي.
وفي سياق متصل، تشير تقارير اقتصادية إلى أن قطاع الرياضة العالمي حقق إيرادات تُقدر بنحو 2.3 تريليون دولار خلال عام 2025، ما يعكس النمو المستمر في هذا القطاع الذي أصبح أحد أهم محركات الاقتصاد العالمي في السنوات الأخيرة.
كما أظهرت البيانات أن القيمة التقديرية لكأس العالم ارتفعت بنسبة تصل إلى 3000% منذ عام 1974، وذلك نتيجة الزيادة الكبيرة في حقوق البث والرعاية والإعلانات وتطور أسواق الاستثمار الرياضي، إلى جانب ارتفاع أسعار الذهب وعوامل اقتصادية أخرى أثرت في تقييم القيمة الإجمالية للبطولة.
وتأتي نسخة كأس العالم 2026 لتكون الأولى التي تشهد مشاركة 48 منتخباً، وهو ما يضيف بعداً جديداً للمنافسة ويزيد من عدد المباريات والتفاعل الجماهيري، مما يعزز من مكانة البطولة كأكبر حدث رياضي عالمي من حيث الانتشار والتأثير.
ومن المتوقع أن ينعكس هذا الحدث بشكل واسع على الاقتصاد العالمي والإعلام الرقمي، ليؤكد مرة أخرى أن كأس العالم لم يعد مجرد بطولة رياضية، بل حدث عالمي شامل يجمع بين الرياضة والاقتصاد والتكنولوجيا والثقافة في آن واحد.