اصطحب بيت هيجسيث وزير الدفاع الأمريكي ستة من أبنائه في رحلة رسمية إلى فرنسا بدأت الجمعة، مما “فرض أعباء إضافية على فريق حمايته الشخصية”، في وقت تشهد فيه التهديدات الأمنية تصاعدًا بسبب الحرب مع إيران.
وقال موظف حالي واثنان من الموظفين السابقين في الجهة المسؤولة عن حماية وزير الدفاع الأمريكي إنه يرافق وزير الدفاع الأمريكي، زوجته جينيفر هيجسيث، وستة من أبنائه، حيث يزور فرنسا لإحياء الذكرى الثانية و الثمانين لإنزال النورماندي (D-Day) وتكريم عشرات الآلاف من الجنود الأمريكيين الذين نزلوا على شواطئ نورماندي في 6 يونيو 1944.
وأظهرت لقطات مصورة لوصول العائلة إلى باريس سيرها على سجادة حمراء طويلة، و استقبالها من قبل وفد رسمي فرنسي، عقب نزولها من طائرة عسكرية أمريكية أقلّتها إلى العاصمة الفرنسية
وقال مسؤول سابق في قسم التحقيقات الجنائية بالجيش الأمريكي (CID)، الجهة المسؤولة عن تأمين تنقلات وزير الدفاع داخل الولايات المتحدة وخارجها: “لم أرَ مطلقًا شيئًا مماثلًا، حيث تسافر العائلة بأكملها في مهمة رسمية”.
وأوضح المتحدث باسم هيجسيث أن الوزير يتحمل تكاليف سفر أفراد أسرته، لكنه لم يحدد ما إذا كان ذلك يشمل النفقات الإضافية المرتبطة بعناصر الأمن المكلفين بحمايتهم.
وقال المتحدث الرئيسي باسم البنتاجون، شون بارنيل، في بيان: «يلتزم الوزير هيجسيث بجميع القواعد واللوائح والإرشادات الأخلاقية بحذافيرها»، مضيفًا أن سياسات السفر في وزارة الدفاع تُطبق “بشكل متسق وبأعلى درجات المساءلة”، مع الحفاظ على موارد دافعي الضرائب أثناء أداء المسؤولين الكبار لمهامهم الرسمية.
يشغل "بيت هيغسيث" منصب وزير الدفاع (أو وزير الحرب) في إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب.
وهو عسكري سابق ومقدم برامج سابق في شبكة "فوكس نيوز"، ويُعدّ أحد أصغر وزراء الدفاع في تاريخ الولايات المتحدة.
الخلفية العسكرية: تخرج من جامعة برينستون والتحق بالحرس الوطني.
شارك في حرب العراق و أفغانستان، وخدم في معتقل غوانتانامو.العمل الإعلامي: عمل كمحلل ومقدم برامج في شبكة "فوكس نيوز" منذ عام 2014 حتى اختياره للمنصب الوزاري.