أثارت القائمة النهائية التي أعلنها المدير الفني لمنتخب إنجلترا، الألماني توماس توخيل، استعدادًا لبطولة كأس العالم 2026، جدلًا واسعًا داخل الأوساط الكروية الإنجليزية، بعد استبعاد عدد من أبرز النجوم رغم قيمتهم السوقية العالية وأدائهم المميز مع أنديتهم خلال الموسم الحالي.
وجاءت المفاجأة الأكبر في استبعاد النجم الإنجليزي كول بالمر، لاعب تشيلسي، والذي يُعد من بين أغلى اللاعبين في العالم بقيمة سوقية تصل إلى نحو 110 ملايين يورو، ليحتل المركز الأول في قائمة أبرز الغائبين عن المنتخب، رغم تألقه اللافت خلال الفترة الأخيرة.
كما شملت القائمة غياب فيل فودين، لاعب مانشستر سيتي، الذي تُقدَّر قيمته السوقية بحوالي 80 مليون يورو، ليكون أحد أبرز الأسماء التي أثار استبعادها الكثير من علامات الاستفهام بين الجماهير والمتابعين.
ومن بين الأسماء البارزة أيضًا، جاء ترينت ألكسندر أرنولد، ظهير أيمن ريال مدريد، بقيمة سوقية تبلغ نحو 65 مليون يورو، ليكون أحد أبرز المفاجآت في اختيارات توخيل، خاصة في ظل خبراته الكبيرة على المستوى الدولي والأوروبي.
كما ضمت قائمة الغائبين أسماء أخرى لافتة، من بينها آدم وارتون لاعب كريستال بالاس، ومورغان غيبس وايت لاعب نوتنغهام فورست، حيث تبلغ القيمة السوقية لكل منهما نحو 60 مليون يورو، ما يعكس حجم المنافسة القوية على المقاعد داخل المنتخب الإنجليزي.
وتواصلت قائمة الاستبعادات لتشمل أيضًا ماسون غرينوود، لاعب أولمبيك مارسيليا، بقيمة تقارب 55 مليون يورو، إضافة إلى ليفي كولويل لاعب تشيلسي، الذي تُقدّر قيمته السوقية بنحو 50 مليون يورو، في ظل رؤية فنية واضحة اعتمدها الجهاز الفني الجديد.
كما ضمت القائمة أليكس سكوت لاعب بورنموث، وجاراد برانثويت لاعب إيفرتون، بقيمة سوقية تقدر بنحو 45 مليون يورو لكل منهما، إلى جانب تريفوه تشالوباه لاعب تشيلسي، الذي تبلغ قيمته نحو 40 مليون يورو، ليكتمل بذلك عقد أبرز الغائبين عن المنتخب.
وتعكس هذه الاختيارات حجم التحديات التي يواجهها الجهاز الفني في بناء فريق متوازن قادر على المنافسة في بطولة كبرى بحجم كأس العالم، حيث فضّل توخيل الاعتماد على عناصر تتناسب مع فلسفته التكتيكية، حتى لو كان ذلك على حساب أسماء لامعة وذات قيمة سوقية مرتفعة.
ويستمر الجدل داخل الشارع الرياضي الإنجليزي حول هذه القرارات، في وقت يترقب فيه الجمهور أداء المنتخب في البطولة، ومدى نجاح هذه الاختيارات في تحقيق نتائج إيجابية تعكس قوة الكرة الإنجليزية على الساحة العالمية.