حجز فريق «وست هام يونايتد»، مقعده في ربع نهائي «كأس الاتحاد الإنجليزي»، بعد فوز مُثير على ضيفه «برينتفورد» بركلات الترجيح بنتيجة (5-3)، في اللقاء الذي جمعهما ضمن منافسات دور الـ(16)، عقب انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل الإيجابي (2-2).
شهدت المباراة إثارة كبيرة؛ حيث تقدّم «المطارق» بهدفين عن طريق المتألق «جارود بوين» في الدقيقتين (19 و34)، إلا أن برينتفورد عاد للمباراة بفضل ثنائية «إيجور تياجو» في الدقيقة (28 والـ82) من ضربة جزاء، ليفرض التعادل نفسه ويحتكم الفريقان لمنصة ركلات الترجيح التي ابتسمت في النهاية للفريق اللندني.
بهذا الفوز الثمين، ضرب «وست هام» موعدًا ناريًا مع نظيره «ليدز يونايتد» في دور الثمانية (ربع النهائي) من المسابقة، مُواصلاً مشواره نحو المنافسة على اللقب العريق.
في غضون ذلك، وفي وقت سابق، اقتنص فريق ليدز يونايتد، «بطاقة العبور»، إلى الدور ربع النهائي من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي، عقب تحقيقه فوزًا عريضًا ومُستحقًا على ضيفه نورويتش سيتي بثلاثة أهداف دون رد (3-0)، في الموقعة التي شهدها ملعب «إيلاند رود» مساء الأحد، ضمن منافسات دور الـ(16) من المسابقة الأعرق عالميًا.
نجح ليدز في فرض أفضليته المطلقة خلال الشوط الأول، ليترجم سيطرته إلى هدف التقدُّم عن طريق «شون لونجستاف» في الدقيقة (32)، مانحًا أصحاب الأرض الأفضلية في النتيجة.
وقبل نهاية الشوط الأول بدقائق قليلة، تمكن «جابرييل جودموندسون» من مضاعفة النتيجة بتسجيل الهدف الثاني في الدقيقة (43)، ليضع فريقه في موقف مريح قبل الدخول إلى الاستراحة.
في الشوط الثاني، واصل ليدز تفوقه الميداني، قبل أن يختتم «جويل بيرو» ثلاثية فريقه بإحراز الهدف الثالث في الدقيقة (85)، ليُؤكّد تأهل فريقه الرسمي إلى الدور المُقبل، في ظل عجز نورويتش عن هز الشباك طوال اللقاء.
وبهذا الانتصار، يلحق «ليدز» بركب المتأهلين إلى ربع النهائي، إلى جانب أندية «آرسنال، تشيلسي، ليفربول، ومانشستر سيتي»، بالإضافة إلى ساوثهامبتون وبورت فايل. ومن المنتظر أن تُختتم منافسات دور الـ16 من البطولة بمواجهة تجمع بين وست هام يونايتد وضيفه برينتفورد مساء اليوم الإثنين لتحديد «آخر المتأهلين» إلى الدور ربع النهائي.
من جهة أخرى، واصل النجم الدولي المصري «عمر مرموش»، توهجه مع «مانشستر سيتي»، بعدما قاد «السيتيزنز» للتأهل إلى الدور ربع النهائي من بطولة «كأس الاتحاد الإنجليزي»، بالفوز على نظيره «نيوكاسل يونايتد» بنتيجة (3-1)، في المباراة التي جمعت الفريقين مساء السبت، على ملعب «سانت جيمس بارك».