اقتنص فريق ليدز يونايتد، «بطاقة العبور»، إلى الدور ربع النهائي من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي، عقب تحقيقه فوزًا عريضًا ومُستحقًا على ضيفه نورويتش سيتي بثلاثة أهداف دون رد (3-0)، في الموقعة التي شهدها ملعب «إيلاند رود» مساء الأحد، ضمن منافسات دور الـ(16) من المسابقة الأعرق عالميًا.
نجح ليدز في فرض أفضليته المطلقة خلال الشوط الأول، ليترجم سيطرته إلى هدف التقدُّم عن طريق «شون لونجستاف» في الدقيقة (32)، مانحًا أصحاب الأرض الأفضلية في النتيجة.
وقبل نهاية الشوط الأول بدقائق قليلة، تمكن «جابرييل جودموندسون» من مضاعفة النتيجة بتسجيل الهدف الثاني في الدقيقة (43)، ليضع فريقه في موقف مريح قبل الدخول إلى الاستراحة.
في الشوط الثاني، واصل ليدز تفوقه الميداني، قبل أن يختتم «جويل بيرو» ثلاثية فريقه بإحراز الهدف الثالث في الدقيقة (85)، ليُؤكّد تأهل فريقه الرسمي إلى الدور المُقبل، في ظل عجز نورويتش عن هز الشباك طوال اللقاء.
وبهذا الانتصار، يلحق «ليدز» بركب المتأهلين إلى ربع النهائي، إلى جانب أندية «آرسنال، تشيلسي، ليفربول، ومانشستر سيتي»، بالإضافة إلى ساوثهامبتون وبورت فايل. ومن المنتظر أن تُختتم منافسات دور الـ16 من البطولة بمواجهة تجمع بين وست هام يونايتد وضيفه برينتفورد مساء اليوم الإثنين لتحديد «آخر المتأهلين» إلى الدور ربع النهائي.
من جهة أخرى، واصل النجم الدولي المصري «عمر مرموش»، توهجه مع «مانشستر سيتي»، بعدما قاد «السيتيزنز» للتأهل إلى الدور ربع النهائي من بطولة «كأس الاتحاد الإنجليزي»، بالفوز على نظيره «نيوكاسل يونايتد» بنتيجة (3-1)، في المباراة التي جمعت الفريقين مساء السبت، على ملعب «سانت جيمس بارك».
بدأت المباراة بضغط من أصحاب الأرض، حيث افتتح «هارفي بارنز» التسجيل لنيوكاسل في الدقيقة (18)، قبل أن يُدرك البرازيلي «سافينيو» التعادل للسيتي في الدقيقة (39)، لينتهي الشوط الأول بالتعادل الإيجابي.
وفي الشوط الثاني، تسلّم «مرموش» زمام المبادرة أمام خصمه المُفضل، حيث سجّل هدف التقدُّم في الدقيقة (47) بعد استغلال مثالي لكرة عرضية سددها في الشباك. ولم يكتف النجم المصري بذلك، بل عاد في الدقيقة (65) ليُطلق قذيفة من حدود منطقة الجزاء سكنت المرمى، مُنهيًا المباراة «إكلينيكيًا» لصالح السيتي، قبل أن يُغادر الملعب في الدقيقة (73) وسط تحية الجماهير، ليحل بدلاً منه الغاني «أنطوان سيمينيو».
بهذا الفوز، كرّس «مانشستر سيتي» عُقدته لنيوكاسل هذا الموسم؛ فبعد الهزيمة «المُفاجئة في نوفمبر الماضي بالدوري، نجح «السيتي» في تحقيق (4) انتصارات مُتتالية على «الماكبايس» في مختلف البطولات، شملت نصف نهائي كأس الرابطة ذهابًا وإيابًا، ومباراة الدور الثاني في الدوري، وصولًا إلى موقعة الكأس الليلة.
من ناحية أخرى، وفي وقت سابق، لقّن فريق «تشيلسي»، مضيفه «أستون فيلا»، درسًا قاسيًا في فنون العودة، بعدما قلب تأخره المبكر إلى فوز عريض بنتيجة (4-1)، في ليلة تألق فيها النجم البرازيلي «جواو بيدرو» على ملعب «فيلا بارك» مساء الأربعاء، ضمن منافسات الجولة التاسعة والعشرين من الدوري الإنجليزي الممتاز.