دعا المستشار الألماني فريدريش ميرتس الرئيس الأميركي دونالد ترمب إلى ممارسة مزيد من الضغط على موسكو، مطالباً بإشراك أوروبا في المفاوضات الرامية إلى التوصل إلى حل سلمي في أوكرانيا. وقال ميرتس في واشنطن عقب اجتماعه مع ترمب في البيت الأبيض: «نحن غير مستعدين لقبول اتفاق يتم التفاوض عليه فوق رؤوسنا».
وأضاف ميرتس أن ترمب يدرك أن «السلام الذي تدعمه أوروبا وتضفي عليه الشرعية هو وحده الذي يمكن أن يكون دائماً حقاً»، مشيرا إلى أن الرئيس الأميركي يعلم أيضاً أن مساهمات أوروبا في أمن أوكرانيا وإعادة إعمارها واندماجها الأوروبي «لا غنى عنها ببساطة لتحقيق هذا السلام».
وأوضح ميرتس أنه من دون الاتحاد الأوروبي وشركائه المقربين مثل المملكة المتحدة «لن ينجح الأمر».
وقال المستشار الألماني إن ألمانيا أصبحت الآن الداعم الأهم لأوكرانيا بفارق كبير، عسكرياً ومالياً وسياسياً.
وأضاف: «انطباعي أن الرئيس ترمب يدرك هذا جيداً». وأكد ميرتس ضرورة الحفاظ على وحدة أراضيها.
وذكر ميرتس أن الاقتصاد الروسي أُضعف بشكل ملحوظ بعد 4 أعوام من الحرب، وأن الجيش الروسي دفع ثمناً «دموياً» غير متوقع.
وقال ميرتس: «العملاق الروسي يقف على أقدام من طين»، مضيفاً أنه لهذا السبب هناك حاجة إلى جهود للتوصل إلى حلول تشمل الأوروبيين، مضيفاً أنه فقط عندما تمارس واشنطن الضغط على روسيا مجدداً سيكون رئيسها فلاديمير بوتين مستعداً لتقديم تنازلات.
وطالب المستشار بإنهاء الحرب الروسية، «ليس لمنح روسيا فرصة لالتقاط الأنفاس ثم الاستمرار لاحقاً، بل يجب أن تنتهي مرة واحدة وإلى الأبد»، مشيراً إلى أنه يتفق مع ترمب في هذا الشأن.
ومع ذلك، أبلغ ميرتس ترمب أيضاً بوجود شكوك كبيرة في أوروبا بشأن ما إذا كان بوتين مستعداً فعلاً للموافقة على اتفاق سلام يكون مقبولاً بالقدر نفسه لكل من أوكرانيا وأوروبا.
وقال ميرتس: «روسيا تكسب الوقت هنا، وهي تلعب أيضاً ضد إرادة الرئيس الأميركي».
يبدو التشابه جلياً مع اللقاء الأول بين الرجلين؛ فخلال زيارة ميرتس الرسمية الأولى قبل عشرة أشهر، لم يتحدث المستشار أيضاً سوى ثلاث دقائق من أصل 42 دقيقة استغرقها اللقاء، بينما استحوذ ترمب آنذاك كذلك على معظم وقت الحديث.
ورغم أن الصحافيين وجهوا لميرتس هذه المرة أسئلة مباشرة أجاب عن بعضها، فإن النمط الأساسي للزيارة ظل كما هو حيث استأثر ترمب بتحديد إيقاع المؤتمر وتوقيت تغيير المواضيع، ونبرة المؤتمر الصحافي.
وللمرة الثانية، طغى عدم التكافؤ في توزيع وقت الحديث على اللقاء الذي جمع الرئيس الأميركي بالمستشار الألماني في البيت الأبيض؛ حيث هيمن ترمب بوضوح على المؤتمر الصحافي الذي استمر نحو 35 دقيقة في المكتب البيضاوي.