كشفت صحيفة عكاظ السعودية أن انتقال النجم الفرنسي كريم بنزيما من نادي الاتحاد السعودي إلى صفوف الهلال خلال فترة الانتقالات الشتوية الأخيرة، ساهم بشكل مباشر في تخفيف الأعباء المالية على النادي، وذلك بعد أن كان الاتحاد يتحمل تكاليف 14 وظيفة وخدمة شخصية لتلبية احتياجات اللاعب وتأمين أقصى درجات الراحة والأمان له خلال فترة تواجده مع الفريق.
وأوضحت الصحيفة أن هذه الوظائف والخدمات تضمنت طاقمًا أمنيًا مكونًا من أربعة حراس لحماية بنزيما وعائلته، إضافة إلى شيف خاص لإعداد وجباته، مصفف شعر، مسئول ملابس، أخصائي مساج، مدرب شخصي، مسئول تغذية، وسائق خاص، إلى جانب خدمات إضافية مرتبطة بالخصوصية والأمان الشخصي.
وكانت هذه التكاليف تشكل عبئًا ماليًا كبيرًا على نادي الاتحاد، إلا أن رحيل اللاعب إلى الهلال ساعد النادي على تخفيف هذه الأعباء بشكل ملحوظ، ما يمنحه فرصة لإعادة توجيه الموارد المالية نحو تعزيز صفوف الفريق أو خطط التطوير الأخرى.
وعلى الصعيد الرياضي، حقق بنزيما نجاحات كبيرة مع الاتحاد، حيث ساهم في تتويج الفريق بلقب الدوري السعودي وكأس الملك، وسجل 38 هدفًا في 64 مباراة بالدوري، ليظل أحد أبرز اللاعبين الذين مروا على النادي على مدى تاريخه. ورغم رحيله، لا يزال إرثه الكروي يشكل علامة فارقة في تاريخ الاتحاد السعودي.
في سياق متصل، فتح نادي الاتحاد السعودي باب المفاوضات مع النجم المصري محمد صلاح، لاعب ليفربول الإنجليزي، استعدادًا لفترة الانتقالات الصيفية المقبلة، في محاولة لتعزيز صفوف الفريق بصفقة كبيرة. ونقل الصحفي الفرنسي سانتي أونا عبر موقع «فوت ميركاتو» أن إدارة الاتحاد دخلت في محادثات مباشرة مع ممثلي اللاعب لدراسة إمكانية ضمه، وسط اهتمام كبير من النادي بضمان إتمام الصفقة حال توفر الظروف الملائمة.
ويبدو أن موقف محمد صلاح تجاه الدوري السعودي قد شهد تحولًا ملحوظًا مقارنة بالموسم الماضي، حيث أصبح أكثر ترحيبًا بفكرة الانتقال إلى اتحاد جدة، بعد أن رفض سابقًا فكرة اللعب في الدوري المحلي السعودي. ويأتي هذا التطور في ظل الخلافات الأخيرة بين صلاح ومدرب ليفربول، آرني سلوت، بسبب قلة مشاركات اللاعب خلال الموسم الحالي، خاصة في الفترة التي سبقت بطولة كأس الأمم الأفريقية، مما زاد من حالة الغموض حول مستقبله في الفريق الإنجليزي.
وأختتم الصحفي الفرنسي تقريره بالإشارة إلى أن ليفربول قد يكون مستعدًا لفتح الباب أمام رحيل صلاح إلى الدوري السعودي في حال وصول عرض مالي يتماشى مع القيمة الفنية والتسويقية للنجم المصري، مما يعزز فرص الاتحاد في إبرام واحدة من أبرز صفقات الصيف القادمة.