أعلنت إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية (FAA) عن مصرع سبعة أشخاص ونجاة شخص واحد بإصابات خطيرة، جراء تحطم طائرة نفاثة خاصة في عاصفة ثلجية قوية بمطار بانجور الدولي في ولاية مين، شمال شرق الولايات المتحدة.
وأوضحت الإدارة أن الطائرة الخاصة، من طراز بومباردييه تشالنجر 600، كانت تقل ثمانية أشخاص، تحطمت أثناء عملية الإقلاع حوالي الساعة 7:45 مساءً بتوقيت محلي، في وقت كانت فيه منطقة نيو إنجلاند تعاني من عاصفة شتوية شديدة، وفق ما نقلته وكالة أسوشيتد برس الأمريكية.
وأشارت السلطات إلى أن الحادث أسفر عن وفاة سبعة ركاب، فيما نجا أحد أفراد الطاقم بإصابات خطيرة، وتم نقله إلى المستشفى لتلقي العلاج. وفي أعقاب الحادث، تم إغلاق مطار بانجور الدولي، الذي يقع على بعد نحو 200 ميل شمال بوسطن، أمام الرحلات الجوية، على أن يبقى مغلقاً حتى يوم الأربعاء على الأقل، بحسب تصريحات مدير المطار.
كما أفاد المجلس الوطني لسلامة النقل الأمريكي (NTSB) بأن المعلومات الأولية تشير إلى أن الطائرة تحطمت أثناء الإقلاع، تلا ذلك اندلاع حريق عقب التحطم. وأضاف المجلس أنه لن يصدر أي بيانات إضافية قبل وصول فريق المحققين إلى موقع الحادث خلال يوم أو يومين، في انتظار جمع الأدلة وتحليل مسار الطائرة وظروف الطقس والتقارير الفنية.
وأوضحت إدارة الطيران الفيدرالية أن الطائرة مسجلة باسم شركة تحمل نفس عنوان مكتب محاماة متخصص في قضايا الإصابات الشخصية، وهو مكتب “أرنولد وإيتكين” في هيوستن بولاية تكساس، كما أن أحد الشركاء المؤسسين للمكتب مسجل كوكيل مسجل للشركة المالكة للطائرة. ولم تُكشف بعد هويات الضحايا أو جنسياتهم، إذ أشار المجلس الوطني لسلامة النقل إلى أن نشر معلومات الضحايا يقع ضمن مسؤولية السلطات المحلية، وليس ضمن نطاق مهامه.
من جهته، قال خوسيه سافيدرا مدير مطار بانجور الدولي، في مؤتمر صحفي، إنه “ينتظر التوجيه والدعم من الشركاء الفيدراليين”، مؤكداً أن فرق الإنقاذ وصلت إلى موقع الحادث خلال أقل من دقيقة من وقوعه. كما ورد في تسجيل صوتي لمراقبي الحركة الجوية أن أحدهم أعلن عن وجود “طائرة مقلوبة” بعد نحو 45 ثانية من السماح للطائرة بالإقلاع، ما يشير إلى خطورة الحادث وسرعة تطوره.
ويذكر أن مطار بانجور الدولي يُسيّر رحلات مباشرة إلى مدن أمريكية رئيسية مثل أورلاندو بولاية فلوريدا، وواشنطن العاصمة، وشارلوت بولاية كارولاينا الشمالية، ويُعد أحد المطارات الحيوية في شمال شرق الولايات المتحدة. وقد شهدت منطقة بانجور تساقطاً كثيفاً للثلوج، حيث سجلت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في كاريبو بولاية مين نحو 25 سنتيمتراً من الثلج إجمالاً، مع بدء التراكم في وقت وقوع الحادث، ما يزيد من احتمالات أن يكون الطقس عاملًا مؤثرًا في الحادث.
ويأتي هذا الحادث في وقت تتعرض فيه مناطق واسعة من الولايات المتحدة لعواصف شتوية قوية، ما أدى إلى تعطيل الرحلات وإغلاق بعض المطارات، فيما تواصل السلطات التحقيق لمعرفة أسباب التحطم وتحديد ما إذا كانت الظروف الجوية أو عطل فني أو خطأ بشري قد لعبت دوراً في الواقعة.