على صفيح ساخن من التحدي والإثارة، يستعد فريق «الزمالك»، لمواجهة نظيره «المصري»، في مباراة قارية حاسمة، ضمن منافسات الجولة (الثالثة) من دور المجموعات بكأس «الكونفدرالية الأفريقية»، حيث تتلاقى السرعة، المهارة، والصراع التكتيكي في لحظة واحدة، وسط ترقُّب جماهيري مُحتدم وإحساس بأن كل ثانية على الملعب قد تصنع الفارق.
يتصدّر «المصري» مجموعته برصيد (6) نقاط بالعلامة الكاملة، بينما يحتل «الزمالك» المركز الثاني برصيد (4) نقاط، ويأتي «كايزر تشيفز» الجنوب أفريقي في المركز الثالث برصيد نقطة واحدة، ثم «زيسكو يونايتد» الزامبي في المركز الرابع والأخير دون رصيد من النقاط.
وعيّنت لجنة الحكام الرئيسية بالاتحاد الأفريقي لكرة القدم «كاف» طاقم تحكيمي ينتمي إلى «بوروندي»، لإدارة مباراة الزمالك والمصري، ويضم كل من، جورج جانوجاتو حكمًا للساحة ومعه مساعد الحكم الأول إيمري نييونجابو، ومساعد الحكم الثاني رينوفات بيزوموريمي، فيما يتولى رودريج بيجيريمانا مهام الحكم الرابع، بينما يتولى المغربي حمزة الحجوي مهام مراقب المباراة، فيما تم إسناد مهام منسق المباراة إلى التونسي المعتز بالله دشراوي، ويتولى الموريتاني عبد الرحمن كيلي مهام مراقب الحكام، ويقوم المصري محمد السيسي بمهام المنسق الإعلامي للمباراة، ويتولى الناميبي ستيفن نديلي مهام المنسق الأمني للمباراة.
وكان «الفارس الأبيض» قد تأهل ور المجموعات بعد تخطي ديكيداها الصومالى بسباعية نظيفة بمجموع مباراتي الذهاب والعودة بدور الـ(32)، ثم فاز في الجولة الأولى من المجموعات على زيسكو الزامبي بهدف نظيف، وتعادل في الجولة الثانية خارج الديار بهدف لمثله.
فيما استهل النادي «المصري» مشواره في كأس الكونفدرالية الأفريقية بالتعادل سلبيًا مع الاتحاد الليبي في دور الـ(32) خلال اللقاء الذي أُقيم بليبيا، قبل أن يفوز «النادي البورسعيدي» في مباراة العودة بهدفين مقابل هدف، وفي دور المجموعات، تغلب على كايزر تشيفز الجنوب أفريقي بهدفين مقابل هدف، ثم فاز في الجولة الثانية على زيسكو يونايتد الزامبي بثلاثة أهداف مقابل هدفين في زامبيا.
الزمالك والمصري تواجها مرتين هذا الموسم، وفي كل مرة كان «الأبيض» الأقوى؛ فحقق الفوز الأول بثلاثية نظيفة في الدور الأول من الدوري، قبل أن يُؤكّد تفوقه مرة أخرى بالفوز على المصري بهدفين نظيفين في الجولة الأخيرة من دور المجموعات بكأس عاصمة مصر.
على صعيد آخر، وفي وقت سابق، تُوّج فريق «الزمالك»، ببطولة «السوبر الأفريقي»، بعد الفوز على نظيره «الأهلي»، بضربات الجزاء الترجيحية (4/3)، عقب انتهاء المباراة التي جمعت الفريقين مساء الجمعة، على استاد «المملكة أرينا» بالرياض بالتعادل بهدف لمثله.