تشهد بطولة كأس أمم أفريقيا 2025، المقامة حاليًا في المملكة المغربية، رقمًا قياسيًا عربيًا غير مسبوق في مرحلة خروج المغلوب، وذلك بعد نجاح خمسة منتخبات عربية في التأهل إلى دور الـ16، في أكبر حضور عربي منذ اعتماد هذا الدور في البطولة القارية.
ويُعد دور الـ16 إضافة حديثة نسبيًا في تاريخ بطولة أمم أفريقيا، إذ ظهر لأول مرة في نسخة عام 2019، عقب قرار الاتحاد الإفريقي لكرة القدم (كاف) زيادة عدد المنتخبات المشاركة من 16 إلى 24 منتخبًا.
ووفقًا للوائح البطولة، تم تقسيم المنتخبات الـ24 على ست مجموعات، تضم كل مجموعة أربعة منتخبات، على أن يتأهل إلى دور الـ16 كل من متصدر ووصيف كل مجموعة، إلى جانب أفضل أربعة منتخبات تحتل المركز الثالث، ليكتمل بذلك عدد المتأهلين إلى 16 منتخبًا.
وكان منتخب مصر الوطني، الملقب بـ«الفراعنة»، أول المنتخبات العربية التي حسمت تأهلها رسميًا إلى دور الـ16، مؤكدًا مكانته التاريخية في القارة السمراء، بوصفه أكثر المنتخبات تتويجًا بلقب كأس أمم أفريقيا برصيد سبعة ألقاب. وجاء تأهل المنتخب المصري ليمنح دفعة معنوية قوية للكرة العربية في البطولة الحالية.
وتبعت المنتخبات العربية الأخرى المنتخب المصري في حجز مقاعدها بمرحلة الإقصاء المباشر، حيث نجح كل من منتخب الجزائر الوطني، ومنتخب المغرب الوطني، ومنتخب تونس الوطني، إضافة إلى منتخب السودان الوطني، في بلوغ دور الـ16، ليصل العدد الإجمالي للمنتخبات العربية المتأهلة إلى خمسة منتخبات، وهو رقم قياسي منذ استحداث هذا الدور.
في المقابل، أخفق منتخب جزر القمر الوطني في اللحاق بركب المتأهلين، ليكون الاستثناء الوحيد بين المنتخبات العربية المشاركة في نسخة 2025، بعد عدم تمكنه من تحقيق النتائج المطلوبة خلال دور المجموعات.
ويعكس هذا التواجد العربي اللافت في دور الـ16 التطور الملحوظ الذي تشهده الكرة العربية على الساحة الأفريقية خلال السنوات الأخيرة، سواء من حيث الأداء الفني أو الاستقرار الإداري والاهتمام بتطوير البنية التحتية والمنتخبات الوطنية.
كما يؤكد استمرار التفوق التاريخي لمنتخب مصر، إلى جانب الصعود القوي والمستمر لمنتخبات الجزائر والمغرب وتونس، فضلًا عن الحضور المميز لمنتخب السودان في هذه النسخة.
وعلى صعيد مشوار الفراعنة، تأهل منتخب مصر رسميًا إلى دور الـ16 بعد تصدره جدول ترتيب المجموعة الثانية برصيد 7 نقاط، متفوقًا بفارق نقطة واحدة على منتخب جنوب أفريقيا الوطني صاحب المركز الثاني.
وبهذا التأهل، ضرب المنتخب المصري موعدًا قويًا مع منتخب بنين الوطني في دور الـ16.
وجاء تأهل منتخب بنين إلى مرحلة خروج المغلوب رغم خسارته أمام منتخب السنغال الوطني بنتيجة 0-3، في الجولة الثالثة والأخيرة من منافسات المجموعة الرابعة. ورغم تلك الخسارة، أنهى منتخب بنين، الملقب بـ«السناجب»، دور المجموعات في المركز الثالث برصيد 3 نقاط، ليحجز بطاقة العبور ضمن أفضل أربعة منتخبات احتلت المركز الثالث في مجموعاتها.
ويرى متابعون أن هذا الرقم القياسي العربي في نسخة 2025 يعزز من حظوظ المنتخبات العربية في المنافسة على اللقب القاري، خاصة في ظل تقارب المستويات الفنية وامتلاك أكثر من منتخب عربي لعناصر خبرة ولاعبين محترفين في كبرى الدوريات الأوروبية، ما يجعل الأدوار الإقصائية مفتوحة على جميع الاحتمالات.
ومع دخول البطولة مراحلها الحاسمة، تتجه الأنظار إلى أداء المنتخبات العربية في دور الـ16، وسط طموحات جماهيرية كبيرة بتحقيق إنجاز تاريخي جديد، قد يعيد اللقب القاري إلى خزائن الكرة العربية من جديد.