أكد بيب جوارديولا، المدير الفنى لفريق مانشستر سيتى الإنجليزى، احترامه الكبير لمنافسه العين الإماراتى، وذلك قبل المواجهة التى تجمع بينهما فجر الإثنين، ضمن منافسات الجولة الثانية من بطولة كأس العالم للأندية 2025.
وقال جوارديولا، فى المؤتمر الصحفى الخاص بالمباراة: "نحترم نادي العين كثيرًا، نظرًا لارتباطنا بملاك النادي من أبوظبي، وبالطبع لدينا فرصة كبيرة للتأهل إلى الدور التالي، وسنرى. قد تحدث أمور كثيرة، وسنأخذ الأمر على محمل الجد".
وأضاف: "رودري وستونز غير جاهزين للبدء أمام العين كأساسيان، يوجد العديد من التغييرات فى التشكيلة الأساسية".
وتابع: "حالة رودرى تتحسن، وإذا استطاع اللعب لمدة 20 إلى 30 دقيقة، فسيكون ذلك رائعًا. أعلم أنه يريد اللعب، لكن علينا حمايته والتأكد من أن ركبته في حالة جيدة".
واستطرد: "أنا أحب هذه البطولة كثيرًا. من الرائع رؤية الفرق من أمريكا الجنوبية تتحدى نظيرتها الأوروبية وتقدم مستويات مميزة. أحب طريقة لعبهم وروحهم القتالية، خاصة عند مشاهدة فرق مثل بوكا جونيورز، حيث يُقاتَل على كل كرة وكأنها مصيرية".
وأردف: "المباريات كلها صعبة ومتكافئة، وعندما تخسر فرق أوروبية، يقول البعض إنها مفاجأة، لكن هذه هي الحقيقة. الفرق الأخرى قوية وتستحق الاحترام".
وتحدث جوارديولا عن مستقبل جوندوجان قائلا: "لا جديد، لا أخبار جيدة. لا أعرف شيئًا، لم أتحدث معه، ولو لم يكن جزءًا من الفريق لما كان هنا. لكن في الوقت نفسه، لدينا حاليًا قائمة طويلة، وعدد كبير جدًا من اللاعبين، لذا لا يمكننا الاعتماد على 26 أو 27 لاعبًا هذا الموسم، لأن غيابهم سيزيد من عدد اللاعبين، وربما سيزداد عدد اللاعبين تدريجيًا. لكن حاليًا، إيلكاي جزء لا يتجزأ من تفكيري وعقلية الفريق".
فرضت رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز غرامة مالية تتجاوز 1.2 مليون يورو على نادي مانشستر سيتي، بسبب تكراره مخالفة قواعد انطلاق واستئناف المباريات في الموسم الماضي.
وجاء في بيان رسمي صادر عن الرابطة أن مانشستر سيتي تأخر في بدء الشوط الأول أو الثاني في تسع مباريات مختلفة خلال الموسم، وهو ما يُعد انتهاكًا واضحًا للوائح، حيث بدأت الغرامات بمبلغ 49 ألف يورو، وارتفعت تدريجيًا لتصل في بعض الحالات إلى أكثر من 220 ألف يورو.